Azya - Ecuador

Diagnosis: Género de Azyini de cuerpo ovalado o casi hemisférico, convexo. Especies de color negro, a veces con brillos verdosos o azules, muy convexas, cubiertos de pilosidad blanca con zonas de pilosidad negra, esta última dibuja diseños sobre la superficie elitral. Son características las antenas largas y sueltas con maza aserrada, las tibias delanteras con expansión lateral bisinuada, el prosterno con expansión anterior semicircular que cubre parcialmente las piezas bucales en reposo, y el ápice del sifón con una estructura espiniforme apuntada hacia atrás. El género Azya es conocido hasta la fecha por 12 especies y una subespecie, todas en América del Sur, excepto una propia de México.

Nota: Algunas de estas especies alcanzan a América Central y del Norte, incluyendo una especie en México que no se encuentra en América del Sur. Una especie ha sido señalada de Chile (Crotch 1874), pero esta especie no se encuentra ahí (González 2008).

En la naturaleza: una pareja en cópula, fotografiada en el campus
de la Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad de Guayaquil.
(foto Xavier Cornejo, Ecuador).

Características del género Azya

Descripción: Forma ovalado o redondeada, compacta, dorso convexo, color negro, excepto cabeza del macho, patas y abdomen amarillos, a veces con tenues brillos verdosos o azules. Pilosidad densa, raramente escasa, corta o larga, blanca o marrón oscuro o negro, frecuentemente la pilosidad oscura forma manchas en los élitros. Puntuación normalmente fina, a veces entremezclada de puntos finos y gruesos sobre los élitros, ocasionalmente los puntos gruesos formando líneas desordenadas. Cabeza normal, subcuadrangular, profundamente encajada en el pronoto. Clípeo no expandido lateralmente, escotado en la parte anterior, con bordes anteriores redondeados. Labro con ángulos delanteros ampliamente redondeados, anteriormente casi recto. Mandíbulas bidentadas en el ápice. Ojos arriñonados, ligeramente cóncavos por el lado inferior interno, las genas no penetran el ojo, pubescentes, su tercio superior cubierta normalmente por el pronoto. Palpos maxilares con cuatro palpómeros, el apical en forma de barril. Antenas de 11 antenómeros, largas y sueltas, primer antenómero poco dilatado lateralmente, maza de tres últimos antenómeros, dilatados en el lado interno, aserrados. Pronoto convexo, borde anterior escotado para la inserción de la cabeza, ángulos anteriores redondeados, borde posterior sinuoso. Hipómeros lisos. Prosterno expandido anteriormente en un lóbulo semicircular que cubre parcialmente las piezas bucales en reposo, proceso prosternal con ápice levantado, angosto. Escutelo triangular, notorio, tamaño algo menor que un ojo. Élitros fuertemente convexos, con callo humeral marcado, ápice redondeado o apenas angulado. Epipleuras profundamente excavadas para la recepción de los fémures, descendentes externamente. Patas anchas, planas, tibias con una espina externa en el 1/3 basal, profundamente excavadas para la recepción de los tarsos en reposo, borde externo semimembranoso bisinuado, amplio, en las piernas medias y posteriores este borde esta apenas desarrollado. Tarsos criptotetrámeros, uñas tarsales bífidas en los machos, con diente basal subcuadrado en las hembras. Abdomen de cinco ventritos visibles. Líneas postcoxales del primer ventrito incompletas, descendentes, alcanzan aproximadamente los 5/6 del largo del ventrito, luego se curvan apenas hacia la base por un corto tramo, y terminan lejos de los bordes anterior y lateral. 6º ventrito normalmente escotado en el ápice en los machos, redondeado o truncado en las hembras. Tegmen con trabas largas, generalmente de tamaño similar al tegmen, guía del penis simétrica, subtriangular o a veces ojival, alargada o corta. Parámeros largos, angostos, rectos, excediendo la guía del penis, a veces el doble o más largo que ésta, con pilosidad moderada o corta en los lados y el ápice. Penis angosto, curvado fuertemente en la base, menos en la mitad apical, ápice generalmente engrosado y con proyección esclerosada hacia atrás por el lado interno, guía del penis con brazos externos e interno bien desarrollados, cada uno más largo que ancho. Hembra con coxitos muy largos, cuatro o cinco veces más largos que anchos, con estilos, espermateca de forma de "c" con curvatura variable, ramos y nodulus poco desarrollados, cornu apicalmente más ancho que en la base, infundibulum ausente (adaptado parcialmente de Gordon, 1980).

Tamaño: 2,9 a 4,4 mm.

Observaciones: El género es muy cercano a Pseudoazya Mulsant, del cual se distingue por la estructura del prosterno, el aparato genital del macho con la estructura característica del ápice del penis, y la espermateca con cornu apicalmente ancho. Ambos géneros son los únicos representantes conocidos de la tribu Azyini, la cual presenta características muy marcadas que lo diferencian del resto de los Coccinellidae: mientras la forma convexa y el color negro con pilosidad blanca caracterizan a este grupo, la estructura de las tibias es única entre los coccinélidos, y la estructura del prosterno es muy característica. .

Clasificación: El género Azya se ubica en la tribu Azyini, subfamilia Coccinellinae (Gordon 1980).

Morfología del género Azya: Abdomen (ver líneas postcoxales incompletas y 5º ventrito con ápice truncado), antena, tegmen del macho (ventral y lateral), 6º ventrito, mandíbula, labro, penis y detalle del ápice, pata delantera (tibia y tarso), protórax vista ventral (ver prosterno al centro), uñas tarsales (hembra y macho), palpo maxilar, terminalia y coxitos de la hembra, espermateca.

Especies del género Azya de América del Sur